LABORATORIOS REGALAN 300 MILLONES DE EUROS AL GOBIERNO EN CINCO AÑOS. 18/05/2007

EDICIÓN IMPRESA DIARIO VASCO
SANTIAGO ERASO
Estos días, la patronal de los laboratorios farmacéuticos españoles ha propuesto regalar al Gobierno 300 millones de euros en cinco años, si a cambio amplía el periodo de protección de las patentes de medicamentos, siguiendo las directrices europeas. Las patentes, que son a la industria lo que los derechos de autor/copyright a las obras de creación artística, se implantaron a mediados del XIX como sistema de protección que permitiera el desarrollo industrial y tecnológico. Las industrias farmacéuticas, uno de los grupos económicos más importantes del mundo, arguyen que el tiempo de restricción de los derechos de patentes es la única garantía y aliciente para que puedan seguir investigando en nuevos productos. > >Las cifras comparativas entre el beneficio derivado de las patentes, que permite mantener el precio internacional de mercado en cualquier punto del mundo, y las cantidades que dedican a la investigación hablan por sí solas. Las corporaciones farmacéuticas destinan entre un 10 y 20% de sus beneficios a la investigación, porcentaje bastante menor que el consignado para el mismo fin por el sector público. Además, paradójicamente, parte de esta inversión gubernamental es reabsorbida por las empresas mediante diversos mecanismos de apropiación, basados en acuerdos económicos con universidades y centros de investigación. El paradigma más destacado del conflicto entre las patentes restrictivas y la posible libre distribución de medicamentos o, al menos, una más flexible, lo representa el sida. > >La Organización Mundial del Comercio (OMC) marca las directrices sobre las patentes y señala que todos los medicamentos están sujetos a ellas, del mismo modo que otros productos están sujetos a los derechos que éstas les otorgan, salvo en casos en los que gracias a la generosidad de la OMC se determina que existe una «emergencia nacional». > >El presidente brasileño Lula, saltándose a la torera esa arbitraria y caritativa concesión de la OMC, ha declarado nula la patente del retroviral Efavirenz de la multinacional Merck, Sharp&Dohme. De este modo, Brasil se convierte en el primer país del mundo que rompe los límites restrictivos de la patente que protege ese medicamento, porque entiende que el derecho a la salud de sus ciudadanos está por encima de los intereses comerciales. > >En 1997 Sudáfrica lo intentó. EEUU, con el único fin de que el precio de los medicamentos contra el sida no se alterara debido al desarrollo de otros genéricos, presionó al gobierno de la nación africana amenazándole con incluirle en la lista de países con sanciones comerciales. Unos años después, en 2001, hicieron lo mismo cuarenta y una compañías farmacéuticas que llevaron al gobierno sudafricano a los tribunales por alterar sus derechos de patentes. > >De nuevo, unos piensan más en la salud pública y el bienestar de los enfermos y otros, sobre todo, en el interés privado y el beneficio económico de sus accionistas. En determinadas cuestiones de interés internacional las relaciones entre las empresas y la sociedad no deberían regularse únicamente por el beneficio, sino por las consecuencias humanitarias que acarrea.
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